Estrategias para navegar por los proyectos de automatización durante los desafíos de la cadena de suministro

11.10.2022

Imagina construir la casa de tus sueños. Pasaste el año pasado eligiendo un contratista, diseñando el plano de planta y eligiendo la pintura, la alfombra y los adornos. El contratista trabaja arduamente para cumplir con el cronograma para que puedas organizar tu primera comida de Acción de Gracias. Ansioso por ver el progreso, planeas una visita al sitio. Mientras estacionas, notas que aún faltan la puerta principal y las ventanas. Antes de terminar de estacionar, el contratista se acerca a tu automóvil, y se disculpa e informa que tienen una demora de tres semanas.

El estado actual de la cadena de suministro se ha convertido en un gran obstáculo para todas las industrias, incluidos los fabricantes que buscan implementar planes de automatización. Con los problemas de abastecimiento de piezas y las listas de respaldo que se agotan, sobran desafíos para los ingenieros y gerentes que deben mantener los proyectos en movimiento.

A menudo, retrasarse o cerrar no es una opción. Aquí hay algunas estrategias que te ayudarán a sortear los desafíos actuales de la cadena de suministro en la automatización.

Ser creativo con la cadena de suministro: el enfoque 'Frankenstein'

La estandarización es la clave del éxito, especialmente cuando se trata de dirigir un negocio debilitado. Sin embargo, en el entorno actual, ese enfoque puede no permitir la finalización de proyectos que aumenten la capacidad de tu planta o el lanzamiento de nuevos productos. Al final del día, lo que más importa son los impulsores clave del éxito del negocio. Los medios para lograr esos controladores se pueden adaptar y modificar para encajar mejor a tu negocio.

Cuando la estandarización se interpone en el camino de hacer avanzar un proyecto, los ingenieros deben ser creativos. Algunos equipos optan por construir un sistema ‘Frankenstein’, donde los ingenieros toman un controlador lógico programable (PLC) disponible de un distribuidor, una interfaz hombre-máquina (HMI) disponible de otro y agregan las piezas restantes de cualquier proveedor que las tenga. Por ejemplo, un proveedor puede tener una gran cantidad de controladores y carecer de tarjetas de entrada/salida. Otro proveedor puede tener una gran cantidad de tarjetas de E/S, pero tiene inconvenientes para suministrar controladores.

Al eliminar la restricción típica de una sola marca, los integradores de sistemas pueden obtener piezas alternativas disponibles para reducir los plazos de entrega extraordinariamente largos. En casos como este, es importante considerar un integrador de sistemas que tenga el equipo adecuado para integrar sin problemas el equipo en un sistema cohesivo y poder ofrecerte soporte para las futuras necesidades de mantenimiento.

“Tenemos un banco profundo. Nos destacamos porque tenemos a alguien que es excelente con cada marca de sistema que brindamos”, dijo Daniel Shaw, líder de la industria de Fabricación Discreta en Hargrove. “Consideramos a nuestros expertos en la materia parte de cada proyecto. Dado que Hargrove es agnóstico de la marca, utilizamos nuestro conocimiento en una multitud de sistemas y componentes de control OEM y aplicamos esa profunda experiencia de dominio para que nuestros proyectos sean exitosos”.

Con el enfoque ‘Frankenstein’, no hay una talla única para todos, pero ayuda a evitar ciertos escollos. Este enfoque personalizado, caso por caso, permite una mayor flexibilidad para aliviar esos tiempos de entrega asombrosos e instalar el equipo más rápidamente.

“La calidad del integrador de sistemas que elijas para crear un sistema 'Frankenstein' es importante. Realmente debes considerar a quién estás usando, cuáles son sus credenciales y cómo pueden respaldar ese equipo”, dijo Shaw. “En Hargrove, podemos apoyar una amplia variedad de marcas”.

Los estudios de ingeniería iniciales pueden ofrecer grandes ahorros en el futuro

En última instancia, la mejor manera de abordar los problemas de la cadena de suministro es al inicio. En lugar de poner personal de planta ya ocupado en esta tarea, asóciate con un integrador de sistemas para presupuestar un estudio de ingeniería. Permite que un integrador de sistemas experimentado pase unas semanas investigando el sistema existente y el nuevo alcance del proyecto para determinar qué está disponible y qué tiene más sentido para tu solución antes de cotizar el proyecto de automatización más grande.

Un estudio de ingeniería permite al experto en la materia hacer una evaluación razonable sobre qué equipo se necesita y descubrir cómo cerrar la brecha, si existiera. El integrador de sistemas debe tener estrechos vínculos con el mercado y años de experiencia en la resolución de este tipo de problemas.

“Si envías a alguien del entorno de la planta que no arma sistemas todos los días, están en desventaja y es posible que ni siquiera lo sepan”, indicó Shaw. “Sin una investigación inicial, el proyecto de automatización puede seguir un camino que no es factible debido a brechas de diseño o retrasos imprevistos en la cadena de suministro. Problemas como este generalmente se descubren justo antes de la instalación cuando los costos de recuperación del proyecto se triplican”.

Además, los estudios de ingeniería ayudan a prepararse mejor para la posibilidad de cambiar aún más las fechas en la cadena de suministro. El proyecto totalmente financiado podría estar listo para la instalación, pero le falta solo una parte. Esa parte podría retrasar la fecha de finalización meses, con el proyecto inactivo. Con un plan sólido al principio, el integrador de sistemas puede tener más flexibilidad para programar posibles problemas.

Trabajar con el integrador de sistemas adecuado

La automatización se enfrenta a muchas dificultades continuas debido a las limitaciones de la cadena de suministro. Sin embargo, al asociarse con el integrador de sistemas adecuado, puedes desarrollar un estudio de ingeniería y un plan sólido para aliviar los puntos débiles de la cadena de suministro.

Para concoer más sobre cómo Hargrove Controls & Automation puede trabajar con tu equipo para diseñar una solución para ti, contáctanos.

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